STUDIO HEECH

리추얼 머신 (Ritual Machine)
<리추얼 머신>(Ritual Machine)은 과천관이 미술관으로서 갖고 있는 의례(Ritual)적 특성들을 탐험하는 프로젝트다. 과천관 건축의 물리적인 볼륨과 공간의 리듬, 섬세하게 계획된 전시 시퀀스에 따라 예술작품을 경험하는 관람객과 이를 계획한 건축가, 이후 전시를 기획해 나가는 큐레이터의 관계들을 다시 들여다보고 이를 예찬하는 의미를 가진다.
<리추얼 머신>은 ‘로툰다’(Rotunda), ‘나선램프’(Spiral ramp), ‘아트리움’(Atrtium), ‘원형 정원’ 등 과천관의 주요 건축을 은유하는 기하학적 형태들을 가진다. 이들은 미술관 의례를 위한 배경과 무대이자 스스로 주인공이 된다. 관람객들은 리추얼 머신에 직접 참여하거나 램프를 여행하는 구슬(marble run)을 따라 시선을 이동하면서 미술관 의례를 경험한다.

건축적인 기계장치 (Architectural Machine )
기계장치(machine & devices)를 건축의 주요 원리로 다룬 비트루비우스(Vitruvius)의 『건축 10서』이래로 많은 건축가들이 기계장치들을 고안하고 디자인해 왔다. 건축의 스케일, 예산, 재료의 한계를 넘어 자기 아이디어를 실험하기 위한 수단으로 기계장치가 이용되어 왔다. 건축적인 기계장치들은 궁극적으로 건축 공간으로 확장되고 그 일부로 발전할 수 있는 가능성을 보여준다. 이와 같은 맥락에서 리추얼 머신은 스튜디오 히치의 전작들과 연결되고 있다. 2021년 서울도시건축전시관 상부에 설치했던 <서울어반핀볼머신>(Seoul Urban Pinball Machine)은 기존 경사면을 활용한 거대한 핀볼머신을 시민을 위한 공공 공간으로 해석한 설치 작업이였다. 도시적인 놀이터이자 공공 퍼포먼스에 대한 실험이였다. 또한 2013년 영국 런던에서 진행한 설치작업 <건축 시간 장치>(Architectural Time Machine) 프로젝트는 고안한 기계장치가 특정 장소에 반응해 퍼포먼스를 펼치는 배우가 된다는 측면에서 리추얼 머신과 이어진다.

Museum of Modern and Contemporary Art, Gwacheon is located deep in Cheonggyesan Mountain. Admiring the scenery of Cheonggyesan Mountain, I slowly walk around the foot of the mountain, toward the façade of the museum. Having passed the stone bridge and arriving at the lobby of the museum, I hand the ticket and enter the rotunda beyond the dim entrance. I take the circular ramp in clockwise direction around Nam June Paik’s The More, The Better in the center, and enter the exhibition space in the atrium where I come to face art works. Walking through exhibition spaces connected by the spiral lamp in the rotunda, I notice that my feet are headed to the circular rooftop garden. The scenery of Cheonggyesan Mountain, which I engaged with on my way to the museum from Grand Park Station, unfolds in front of my eyes in panorama.
Heechan Park, Art Museum Ritual in the Winter of 2022
Deviating from the world of daily life and visiting the museum to view art works is similar to how medieval pilgrims followed the sequence of spaces in grand cathedrals, praising, praying, meditating and partaking in the sacrament held by priests. In other words, the space of the traditional art museum and religious space can be compared from the perspective of the “ritual.” Just as the priests burn incense and lead the congregation to participate in the sacrament according to the precedent procedure of the ritual and lead the congregation to a religious experience, visitors viewing art works in the art museum come to experience the art works according to the intended order and route in the space, in the planned direction of the curator. Going on further, the visitors encounter the works, reading the dynamics, rhythm, texture, and pattern of space. MMCA Gwacheon is especially connected to ritual in terms of museum experience. The approach to the museum by going around the mountain, the connection of vertical and horizontal movement created in the rotunda space, and the diverse experiences of external space signifies the perfection of the “ritual experience” of the visitors in their own way.

Ritual Machine
Ritual Machine is a project which explores the “ritualistic” characteristics evident in MMCA Gwacheon as an art museum. The project is meaningful in that it celebrates the material volume and rhythm of space in MMCA Gwacheon, and its relationship between the museum, the audience who experiences the art works according to the planned exhibition sequence, the architect who organized it such way, and the curator who put the exhibition together.
Ritual Machine take geometric forms that metaphorically reference the rotunda, spiral ramp, atrium, and the circular garden. They are the backdrop of the museum ritual, as well as its theatrical stage, and becomes the protagonists themselves. The audience experiences the “museum ritual” by directly partaking in the ritual machine, or by moving their gaze along the marble run that travels the ramp.